エクソソームは薄毛に効果があるのか？

エクソソームは、最近『再生医療分野』で注目されている物質です。
当コラムでは、まずエクソソームとは何なのか、そしてどのように薄毛治療に使われていくのかをご紹介します。

エクソソームとは何か？

エクソソームとは、細胞から分泌される小胞(細胞内にある袋状の構造物)の一つです。
50~150nm (ナノメートル)、1mmの1万分の1ぐらいの大きさです。
エクソソームの中には、RNA、DNA、タンパク質が豊富に含まれています。

これが細胞の外に分泌されて、別の細胞に取り込まれていくことから、エクソソームは細胞同士のコミュニケーションに重要な役割を担っていると考えられています。

■エクソソームに含まれている物質
・EGF、FGF(成長因子)
・組織の再生を促す因子
・サイトカイン

■エクソソームの活用
・シワの改善や美肌効果があると考えられる
・癌の治療
・脳梗塞の挫傷の回復改善も期待できると見込まれている

幹細胞培養上清液とは？

幹細胞培養上清液(かんさいぼう・ばいようじょうせいえき)という単語を聞いたことはあるでしょうか。
幹細胞は、様々な細胞に姿を変えることができる、「幹」となる細胞です。
この幹細胞は培養液に浸して培養するのですが、そこから幹細胞の細胞成分だけを取り除いた液が、幹細胞培養上清液です。

幹細胞培養上清液も美容領域で注目されており、本当は幹細胞そのものを治療に使った方が効果はあるのですが、今の時点(2023年6月現在)では幹細胞自体を治療に使うことは倫理的に問題があるとされ、上清液を使うことになっています。

エクソソームが注目される理由

エクソソームは、細胞から分泌される物質なので、幹細胞培養上清液に豊富に含まれています。
また、幹細胞培養上清液で見られる機能のほとんどがエクソソームの機能であることもわかってきています。
エクソソームとは、幹細胞培養上清液から有効成分だけを取り出して凝縮したようなものなのです。

エクソソームは薄毛治療に有効なのか

エクソソームの薄毛に対する有効性に関しては、ほとんどがまだ細胞や動物レベルのエビデンスになります。
一つの論文から内容を抜粋してご紹介いたします。
幹細胞由来のエクソソームとヒト毛乳頭細胞に対する影響と、マウスへの発毛効果を検証した論文があります。
毛乳頭細胞とは、毛根にある毛髪の成長をコントロールする細胞です。

【実験】エクソソームは薄毛治療に有効なのか①

【実験内容】
毛乳頭細胞をエクソソーム入りの培養液で培養するとどうなるかという実験が行われました。

【実験結果】

・一番上のマスと一番下のマスはエクソソームを含まない培養液で培養した結果
・真ん中の2マスはエクソソームを含む培養液で培養した結果

赤く光っている部分は細胞が増殖していることを表しています。
エクソソームによって、毛乳頭細胞の増殖が促されているということがわかる結果となっております。

【実験】エクソソームは薄毛治療に有効なのか②

【実験内容】
領域を2つに分けて、一つはエクソソームが入っていない培養液・もう一つはエクソソームが入っている培養液を浸します。
真ん中に細胞だけが通れるぐらいの小さい隙間を開けた膜を貼り、細胞がどのように移動するかという実験になります。

【実験結果】

・左の写真はエクソソームが入っていない培養液で培養した場合
・右の2つの写真がエクソソームの濃度を振り分けて培養したパターン

コントロール(エクソソームなしの培養液)に比べて、エクソソームが入っている培養液の方がたくさんの細胞がいることの確認が取れます。
エクソソームによって、細胞が動員されることがわかります。

２つの実験結果から、エクソソームによって毛の成長に関与する毛乳頭細胞の増殖が促されて、かつ毛乳頭細胞がエクソソームのある方に動員されるということが分かりました。

【実験】エクソソームは薄毛治療に有効なのか③

【実験内容】

マウスを使った実験で、背中の毛を剃った特殊なマウスに、プラセボ、エクソソーム、ミノキシジル、それぞれの薬剤を2日に1回28日間投与して観察しました。

【実験結果】

・プラセボを与えたマウス：最後まで毛が生えてきませんでした。
・ミノキシジルとエクソソームを投与したマウス：11日目からうっすらと毛が生え始め、27日後にはほとんど毛が再生されました。

つまり、ミノキシジルもしくはエクソソームを投与することで、毛のサイクルの成長期に移行する時期が早まる、つまり発毛効果があるということが分かります。

エクソソームはミノキシジルとほぼ同等の効果を持つと推測されています。
しかし、ミノキシジルは元々血管に作用する薬品であり、日本においては外用薬、(皮膚や粘膜に直接塗布するものなど)しか承認されていません。
安全性がはっきりしておらず、危険副作用としては血圧が急激に下がったり、他にも眩暈がおきたり、足のむくみが出てきたりといったものが知られています。
そのため、エクソソームを用いた治療はミノキシジルと比べて安全であることがメリットであると考えられます。

また、小規模な研究ではありますがヒト対象の研究も行われており、エクソソームを頭皮に注射する治療を12週間にわたって行った後に20人の患者が平均の毛髪密度と太さが増えたっていう結果が得られたようです。

まとめ

エクソソームはこちら分泌される成長因子やサイトカインを豊富に含んだ物質で、再生医療で最近注目されています。

頭皮へ投与することで発毛効果が期待できます。

当院を監修する医師としては、エクソソームを用いた治療には効果があると考えています。
是非ご来院して、施術を受けてみてください。